12일차. 소크라테스는 글쓰기와 책의 사용이 인간의 기억력과 학습 태도에 부정적인 영향을 미친다

A particularly revealing excerpt illustrating the importance of written documents is provided by a remark made by Socrates. Socrates was an important philosopher in Ancient Greece, who was not at all interested in keeping written records of his thoughts. In a dialogue with a young student (Phaedrus) Socrates recounted how the god Thoth of Egypt offered the king of Egypt all types of inventions, including dice, checkers, numbers, geometry, astronomy and writing. The god and the king discussed the merits and drawbacks of the various gifts and were in general agreement until they reached the gift of writing. Whereas the god stressed the advantage of being able to remember information, the king objected: 'If men learn this, it will implant forgetfulness in their souls; they will cease to exercise memory because they will rely on that which is written, calling things to remembrance no longer from within themselves, but by means of external marks'. From the remainder of the dialogue it is clear that Socrates wholeheartedly agreed with the king of Egypt and thought that the availability of books made students lazy and discouraged them from properly studying.

 

문서의 중요성을 잘 보여주는 특히 인상적인 예시는 소크라테스의 한 발언에서 찾아볼 수 있습니다. 소크라테스는 고대 그리스의 중요한 철학자였지만, 자신의 생각을 글로 기록하는 것에는 전혀 관심이 없었습니다. 그는 젊은 학생 파이드로스(Phaedrus)와의 대화에서 이집트의 신 토트(Thoth)가 이집트 왕에게 주사위, 체커, 숫자, 기하학, 천문학, 그리고 글쓰기와 같은 온갖 종류의 발명품을 제안한 이야기를 들려줍니다. 신과 왕은 다양한 선물의 장단점에 대해 논의했으며, 대체로 의견이 일치했으나 글쓰기 선물에 이르러서는 견해 차이가 드러났습니다. 신은 정보를 기억할 수 있는 능력의 장점을 강조했지만, 왕은 이에 반대했습니다. 왕은 이렇게 말했습니다. "사람들이 이걸 배우게 되면 그들의 영혼에 망각을 심어줄 것입니다. 그들은 기억을 훈련하는 것을 그만두고, 더 이상 내면에서 기억을 불러내지 않고 외부의 표시를 통해서만 기억하게 될 것입니다." 대화의 나머지 부분을 보면 소크라테스가 이집트 왕의 의견에 전적으로 동의했음을 알 수 있습니다. 그는 책의 존재가 학생들을 게으르게 만들고, 올바르게 공부하는 것을 방해한다고 생각했습니다.

 

이 글의 요지는 "소크라테스는 글쓰기와 책의 사용이 인간의 기억력과 학습 태도에 부정적인 영향을 미친다고 보았다"는 것입니다.

구체적으로, 이집트 신화의 예시를 통해 소크라테스는 글쓰기가 기억을 외부에 의존하게 만들어 사람들의 내면적 기억 능력을 약화시키고, 학생들이 스스로 사고하고 학습하는 대신 게을러지게 만든다고 주장했습니다.